1990年，我国刚刚起步的移动电话业务只有1．8万个网上用户。到1995年，移动电话用户猛增到363万户。随后，全国邮电公网移动电话用户年均增幅达到了150％以上，并在1997年8月突破1000万户大关。若包括开通已四年，用户数大约30万户的中国联通数字网移动电话用户，预计到今年底，我国移动电话用户总数可望达到1300万户，其规模仅次于美国、日本，位居世界第三位。但我们应清醒地认识到，移动通信在我国规模还不算大：目前我国移动电话每百人拥有数在世界上近200个国家和地区中，仍然排在百名之后。
有关专家指出，在中国这样一个拥有12亿人口的大国，移动电话普及率哪怕只提高一个百分点，就相当于发展了1200万个用户。如果按现有的递增速度，未来10年内我国移动电话用户总数将超过美国，成为网上用户最多的国家。
巨大的市场潜力，对国内外移动通信生产厂家、公司和经销商充满了极大的诱惑，他们纷纷将先进的设备、雄厚的资本、高新的技术投向我国移动通信市场。据不完全统计，截止到去年10月，仅国外和港台这一块，先后就有近300个厂家、公司在国内推销移动通信产品，他们差不多提供了目前世界上技术最新、质量最优的所有机型。
几乎全世界所有的电子产品都遵循这样一个规律：当一种产品的产量翻一番时，产品价格就会下降30％。移动电话也不例外，它的迅速发展使其价格迅速下降，逐渐接近老百姓的消费水平。
如今的移动通信市场，已经不再是邮电部门一统天下的传统格局了。中国联通公司的成立，更加剧了移动电话市场的竞争。截止到去年11月底，中国联通“130”移动电话网已在全国81个城市启动，在63个城市建成，正式开通运营的有34个大中城市，网上用户接近30万户，并于近期开通了香港等十几个国家和地区的国际漫游。面对实力强劲的竞争对手，大家心照不宣：谁的手机价廉物美，谁就能赢得更多的用户。最终受益的自然是是用户了。
有关部门预测，到2005年，全国将有80％左右的城镇出现“移动电话用户多于市内电话用户”的消费现象。照此推算，届时，我国移动电话用户总数起码在一亿户以上，而现在，用户只有1300万户左右。
在我们周围，除一部分手机是公家给配备的外，越来越多的人已拥有了自己的移动电话。如广东省的180万个移动电话用户，就至少有100万户是私人用户。从通信消费的角度看，人们从没有像今天这样重视信息的流通。
移动电话最终也将进入农村市场。这个结论已在我国不少经济比较发达的农村地区得以实现。在偏远农村，发展有线电话投入太大，往往花费几十万元才能装上一、二部电话。对追求经济效益的企业而言，应充分考虑这样做的合理性。现阶段有两种观念必须克服：一是人为地设定消费方式。有一段时间，不少企业认为数字机优越于模拟机，于是停止发展模拟用户。事实上，模拟移动电话在农村乡镇、村组更受农民朋友的欢迎，一些农民常常因为数字机价格高、在农村通话质量欠佳而放弃购机的念头。所以，电信企业在经营上避免一刀切，兼顾发展数字、模拟移动通信。二是人为地造成移动电话高不可攀的社会印象，制约了移动电话的发展。最突出的现象是手提机型过少、机型过于高档，销售价格维持在较高层面上。
